Космическая обсерватория «Гершель» получила новое изображение самого близкого к Земле красного сверхгиганта — Бетельгейзе. Вокруг него обнаружено несколько дуг. Звезда и её дугообразные щиты могут столкнуться с таинственной пылевой «стеной».
Бетельгейзе расположена в созвездии Ориона — это большая красная звезда, «висящая» чуть выше линии из трех ярких синеватых звезд — пояса Ориона. Правда, «висит» она только для наблюдателя с Земли. На самом деле Бетельгейзе несется в пространстве со скоростью около 30 км/с.
Сейчас она, израсходовав термоядерное горючие в своих недрах, находится в стадии красного гиганта. Если бы Солнце разрослось до размеров Бетельгейзе, то поглотило бы Юпитер. А то и Сатурн.
Она близка к тому, чтобы стать сверхновой. То есть, она вот-вот взорвется, превратившись в колоссальный огненный шар. Других вариантов нет — такова судьба красных гигантов. Все астрономы согласны с катастрофическим сценарием. Единственный вопрос: когда?
Разброс предположений (по разным источникам), крайне широк: от стремительного и скорого коллапса — до ожидания в миллион лет. Но с полученными новыми данными дату возможного коллапса можно будет уточнить.
Сейчас ученые видят, как звёздные ветры сталкиваются с окружающей межзвёздной средой, создавая головную ударную волну. Ряд пылевых дуг в направлении движения звезды свидетельствует о бурной истории выбросов материала.
Ближе к звезде внутренняя часть оболочки из этого материала демонстрирует ярко выраженную асимметричную структуру. Дальше от звезды, за пылевыми дугами, находится любопытное линейное образование. Это говорит о том, что это либо нечто, связанное с магнитным полем Галактики, либо край близлежащего межзвёздного облака, освещённый Бетельгейзе.
Если эта полоса представляет собой некий отдельный объект, то, принимая во внимание движение Бетельгейзе и её дуг, а также расстояние между ними и полосой, можно прогнозировать, что дуги столкнутся с ней всего лишь через пять тысяч лет, а красный сверхгигант врежется в это загадочное образование примерно 12,5 тыс. лет спустя.
Кстати, пристальное внимание на Бетельгейзе ученые обратили всего лишь три года назад, когда обнаружили, что она сжимается. И вся покрылась пятнами. С 1993 года по 2009, как сообщили в Университете Беркли (США), диаметр звезды заметно сократился.
Сейчас Белетгейзе сжалась более, чем на 15 процентов. Это тоже пугает астрономов.
Как может выглядеть катаклизм? Как объясняют Брэд Картер (Brad Carter) — физик из австралийского Университета Южного Квинсленда (University of Southern Queensland in Australia), с Земли покажется, что на небосводе вспыхнуло «второе Солнце» — таким ярким и огромным будет огненный шар сверхновой. Он продержится на небосводе примерно две недели. А то и дольше. Станет светить даже ночью, которая превратится в день.
Источник Комсомольская правда