По информации федерального ведомства по защите от радиации, четвертый уровень присваивается авариям с незначительным риском для окружающей среды. Он назначается также при минимальном выбросе радиоактивных веществ в атмосферу и «облучении населения в пределах допустимого». По шкале INES четвертый уровень присваивается также в том случае, если авария привела к плавлению ядерного топлива или к смерти как минимум одного человека в результате радиационного облучения.
Напомним, что в результате взрыва на АЭС Фукусима-1 рухнули часть крыши и стена здания реакторного блока. Четыре работника станции получили ранения. По сообщениям японского агентства «Киодо», в течение часа уровень радиации на АЭС достиг годичной максимально допустимой нормы. Власти объявили в регионе чрезвычайное положение и распорядились об эвакуации жителей, увеличив радиус с десяти до двадцати километров от АЭС.