Выступая после закончившейся провалом конференции «Друзья Сирии», Клинтон сказала: «Нам, из многих источников известно, что в окружении Асада люди начали задумываться об альтернативах. Они не хотят уничтожать собственный народ».
В качестве примера Клинтон указала на прошлогодние восстания в Египте и Тунисе, где именно военные покончили с долговременными диктаторскими режимами.
Клинтон сказала: «Мы видели, что и как при подобных обстоятельствах произошло год назад. Мы предполагаем, что тоже самое может случиться и в Сирии».
Клинтон обрисовала следующий сценарий: офицеры поляризуют и устранят фигуру Асада, и, тем самым, уклонятся от долгой и кровавой гражданской войны.
Клинтон и Обама уже несколько раз намекали на перспективу того, что Асад будет устранен элементами внутри его собственного режима. По мнени. Роберта Данина, бывшего сановника в Госдепартаменте, речь Клинтон в Тунисе «самым откровенным на сегодняшний момент призывом администрации к путчу».
Данин говорит: «Это самый короткий и дешевый путь, который оставит в сохранности те немногие институты, что еще не затронуты конфликтом. Армия — один из таких институтов, и она может обеспечить единство и стабильность».