Вирусы живут на глубинах до 4 тысяч метров и распространены от Северного до Южного полюсов. Большинство из них безвредны для человека, однако эти вирусы могут распространяться среди морской флоры и фауны, включая китов и ракообразных. Ученые только сейчас стали осознавать ту важную роль, которую эти крошечные организмы играют в жизни Мирового океана.
Иллюстративное фото (unsplash.com/Matt Hardy)
Ученые из Университета штат Огайо составили глобальную карту морских вирусов, основанную на пробах воды, взятых с 80 точек вокруг всего мира. Они пришли к выводу, что вирусов в морской воде почти в 12 раз больше, чем считалось ранее. Еще больше удивило ученых то, что эти вирусы относятся всего к пяти группам — в зависимости от места и глубины обитания.
«Когда мы исследовали геномы вирусов в каждой из этих популяций, мы обнаружили признаки генетической адаптации к различным условиям обитания в океане», — говорит Анн Грегори, участница исследования.
Иллюстративное фото (unsplash.com/Anders Jildén)
Второй неожиданностью стало то, что полярные воды содержат множество различных видов вирусов. Ранее считалось, что вирусы присутствуют в основном в тропических водах.
Литр морской воды обычно содержит миллиарды вирусов — и огромное большинство из них остается неисследованными. По последним данным, до 90% популяций остаются неизвестными науке.
Эти вирусы находятся в сложных и до сих пор не до конца понятных отношениях со множеством морских организмов, включая бактерии, водоросли и грибы. Это значит, что они оказывают воздействие на более сложные организмы — например, планктон, который производит более половины кислорода, поступающего в атмосферу, а также поглощает углекислый газ.
«Без микроорганизмов планета Земля, ее океаны и даже мы сами существовать не когут. Наша лаборатория выявила скрытые вирусы, которые воздействуют на эти микроорганизмы», — говорит Мэтью Салливан, сотрудник Университета штата Огайо.
Подписывайтесь на канал «Хвилі» в Telegram, на канал «Хвилі» вYoutube, страницу «Хвилі» в Facebook