Вопрос транзита российского газа через территорию Украины в страны Европейского Союза остается одним из наиболее спорных аспектов в сложных отношениях между Украиной, Россией и ЕС.
Недавняя публикация Financial Times привлекла внимание к потенциальным рискам, связанным с возможной остановкой этого транзита.
Среди рисков для Украины - потеря доходов от транзита, потенциальная угроза собственному газоснабжению, возможность российских атак на газовую инфраструктуру.
Марио Хольцнер, директор Венского института Международных экономических исследований, отмечает: "Решение об остановке транзита рисковано для Киева, ведь кроме потери платы за транзит, закрытие трубы может даже угрожать собственному газоснабжению Украины, если ее трубопроводная инфраструктура станет мишенью для атак России".
Кроме того, остановка транзита российского газа окажет влияние на страны ЕС, пишет издание. В частности, возникнут дополнительные проблемы для стран Центральной Европы без выхода на море. Обращается на особую зависимость Австрии, Венгрии и Словакии от российского газа.
Хольцнер добавляет: "Европа начнет зиму с почти заполненными газохранилищами, но отключение Украиной явно создаст дополнительные проблемы для стран Центральной Европы, не имеющих выхода к морю".
Словакия является одной из европейских стран, которые пытаются обеспечить альтернативные поставки из Азербайджана, даже если некоторые аналитики предупреждают, что Баку может затем перепродать замаскированный под свой российский газ.
Владимир Шимоняк, заместитель министра экономики Словакии, комментирует эту ситуацию: "Они (украинцы) не хотят, чтобы их враги зарабатывали деньги. ...Но они также зарабатывают на транспортировке газа и использовании газа из России. Итак, это странное дело: у вас есть две страны, находящиеся в состоянии войны и ведущие друг с другом огромный бизнес".
Украина очутилась в сложной ситуации. С одной стороны, продление транзита российского газа обеспечивает страну важным источником дохода и поддерживает функционирование газотранспортной системы. С другой стороны, это противоречит стратегическим целям Украины по уменьшению экономической зависимости от России и подрыву ее возможностей вести войну.
Для ЕС ситуация тоже неоднозначна. Хотя большинство стран-членов значительно сократили импорт российского газа, некоторые государства Центральной Европы по-прежнему существенно зависят от него. Остановка транзита через Украину может создать серьезные проблемы для энергетической безопасности этих стран, особенно в зимний период.
Страны ЕС активно ищут альтернативные источники поставок газа. Азербайджан рассматривается как один из потенциальных поставщиков, хотя существуют опасения по поводу возможности перепродажи российского газа под видом азербайджанского.
Украине придется взвешивать риски и выгоды от продолжения транзита, учитывая как экономические, так и стратегические соображения. ЕС со своей стороны должен продолжать диверсификацию источников энергоснабжения, одновременно поддерживая энергетическую безопасность своих членов.
В долгосрочной перспективе ключевым фактором станет способность европейских стран снизить свою зависимость от ископаемого топлива и перейти к более устойчивым источникам энергии. Это не только решит проблему зависимости от российского газа, но будет способствовать достижению климатических целей ЕС.